历史进入20世纪80年代，随着科学技术的发展，祖传医学的挖掘，可谓推陈出新、百花齐放，使得大批危害人类生命健康的病毒一一被根治、被铲除。天花、霍乱、肺结核、梅毒……无一不被人类文明所征服。

然而，医学界的战斗也是此伏彼起的，消灭了一个病魔，又冒出一个天敌。癌症，就是这近几十年中异军突起的顽敌，世界上许多的优秀政治家、军事家、科学家、文学家……一个个都以无以伦比的惊人毅力，创造了一个又一个伟大业绩，战胜了一个又一个顽敌，却最终栽倒在癌症手中。正当世界医学界攻克癌症顽敌之际，西方国家又冒出一个吓人的恶魔——爱滋病！

艾滋病是一种人类免疫缺陷病毒引起的细胞免疫功能不全的致死率很高的传染病。自美国1981年发现第1例到现在，世界各地均有发现，有些国家每年成倍增长，现实际发病数已超过10万。由于尚无法治疗，患艾滋病后，1年内死亡者占50%，3年内死亡者占75%，5年几乎全部死亡。因此被称之为“超级癌症”，“二十世界新鼠疫”，严重威胁各国人民的健康，艾滋病病人大部分体液能分离出该病毒，其中血液、精液和阴道分泌物能传播此病毒，传播途径有四条：1、接受被艾滋病毒污染的血液、血液制品，捐献的器官，组织或精液。2、经性接触传播，同性恋者或异性恋者的性接触是主要传播方式，性侣伴愈多，受感染的危险性愈大。3、母婴垂直传播、感染病毒的母亲可经子宫内或分娩时和产后致胎儿或新生儿受感染。4、经污染的医疗器械或用物传播。

艾滋病的传染源是艾滋病病人和感染了艾滋病毒还处于潜伏期（潜伏期可以半年至5年或更长时间）的无症状者。表面健康的艾滋病毒感染者，在传播艾滋病方面有更大的危险性。

当人体感染了艾滋病毒，此病毒的遗传信息能转换到人体细胞自身的遗传物质上。从此以后，人体产生的新细胞都含有该病毒基因。所以，这种病毒感染是终生的。病毒和抗体同时存在，破坏了人体免疫系统而致正常免疫活性衰竭。