从前江南某山区有个开生药铺的老板。因为该地方圆百里内只有他这么一家药铺，所以这个老板也就成了当地的一霸，不管谁吃他的药，他要多少钱就是多少钱。

有一穷人的孩子发高烧，病很重，穷人来到这药店问老板吃什么药，老板说退热吃“羚羊角”，五分羚羊就要十两银了。穷人说：“求你少要点钱吧，这么贵的药咱穷人吃不起。”老板说：“吃不起就别吃，我还不想卖呢。”穷人没办法，只好回家守着孩子痛哭。正巧外面来了个讨饭花子，听说这孩子发高烧，家里穷得无钱买药便说：“退热不一定非吃羚羊角不可。”穷人急问：“还有便宜的药吗？”“有一种药不花一分钱。”“什么药？”“你到河塘边挖些芦根回家烧汤喝，芦根治病效果很好。”穷人急忙去挖了些鲜芦根回家煎汤给孩子服下去，孩子果然退了烧，穷人十分高兴，就和叫花子交了朋友。从此这里人们发热时再用不着求那老板了。芦根成了一种不花钱的中药。

根据药物分析：芦根具有利尿解毒、清凉镇呕等功效，可用于热痛口渴、小便赤热以及黄疸等症。

引自：《上海中医药报》（1996年3月20日）