阴阳应象论曰:积阳为天,积阴为地。阴静阳躁,阳生阴长,阳杀阴藏。阳化气,阴成形。阳为气,阴为味。味归形,形归气,气归精,精归化,精食气,形食味,化生精,气生形。味伤形,气伤精,精化为气,气伤于味。阴味出下窍,阳气出上窍。清阳发腠理,浊阴走五脏;清阳实四肢,浊阴归六腑。味厚者为阴,薄者为阴中之阳。气厚者为阳,薄者为阳中之阴。味厚则泄,薄则通;气薄则发泄,厚则发热。辛甘发散为阳,酸苦涌泄为阴;咸味涌泄为阴,淡味渗泄为阳。六者或收或散,或缓或急,或润或燥,或软或坚,以所利而行之,调其气,使之平也。(〔元素曰〕清之清者发腠理,清之浊者实四肢;浊之浊者归六腑,浊之清者走五脏。附子气厚,为阳中之阳;大黄味厚,为阴中之阴。茯苓气薄,为阳中之阴,所以利小便,入手太阳,不离阳之体也;麻黄味薄,为阴中之阳,所以发汗,入手太阴,不离阴之体也。凡同气之物必有诸味,同味之物必有诸气。气味各有厚薄,故性用不等。〔杲曰〕味之薄者则通,酸、苦、咸、平是也。味之厚者则泄,咸、苦、酸、寒是也。气之厚者发热,辛、甘、温、热是也。气之薄者渗泄,甘、淡、平、凉是也。渗谓小汗,泄谓利小便也。〔宗奭曰〕天地既判,生万物者五气耳。五气定位,则五味生。故曰生物者气也,成之者味也。以奇生则成而耦,以耦生则成而奇。寒气坚,故其味可用以软;热气软,故其味可用以坚;风气散,故其味可用以收;燥气收,故其味可用以散。土者冲气之所生,冲气则无所不和,故其味可用以缓。气坚则壮,故苦可以养气。脉软则和,故咸可以养脉。骨收则强,故酸可以养骨。筋散则不挛,故辛可以养筋。肉缓则不壅,故甘可以养肉。坚之而后可以软,收之而后可以散。欲缓则用甘,不欲则弗用,用之不可太过,太过亦病矣。古之养生治疾者,必先通乎此,否则能已人之疾者盖寡矣)
李杲曰:夫药有温、凉、寒、热之气,辛、甘、淡、酸、苦、咸之味也。升、降、浮、沉之相互,厚、薄、阴、阴之不同。一物之内,气味兼有;一药之中,理性具焉。或气一而味殊,或味同而气异。气象天,温热者天之阳,凉寒者天之阴。天有阴、阳,风、寒、暑、湿、燥、火,三阴、三阳上奉之也。味象地,辛、甘、淡者地之阳,酸、苦、咸者地之阴;地有阴、阳,金、木、水、火、土,生、长、化、收、藏下应之也。气味薄者,轻清成象,本乎天者亲上也。气味厚者,重浊成形,本乎地者亲下也。(〔好古曰〕本草之味有五,气有四。然一味之中有四气,如辛味则石膏寒,桂、附热,半夏温,薄荷凉之类是也。夫气者天也,温热天之阳,寒凉天之阴。阳则升,阴则降。味者地也,辛、甘、淡地之阳,酸、苦、咸地之阴。阳则浮,阴则沉。有使气者,使味者,气味俱使者,先使气而后使味者,先使味而后使气者。有一物一味者,一物三味者;一物一气者,一物二气者。或生熟异气味,或根苗异气味。或温多而成热,或凉多而成寒,或寒热各半而成温。或热者多,寒者少,寒不为之寒;或寒者多,热者少,热不为之热,不可一途而取也。或寒热各半,昼服则从热之属而升,夜服则从寒之属而降。或晴则从热,阴则从寒。变化不一如此,况四时六位不同,五运六气各异,可以轻用为哉)
六节藏象论云:天食人以五气,地食人以五味。五气入鼻,藏于心肺,上使五色修明,音声能彰。五味入口,藏于肠胃,味有所藏,以养五气,气和而生,津液相成,神乃自生。又曰:形不足者,温之以气;精不足者,补之以味。(〔王冰曰〕五气者,臊气凑肝,焦气凑心,香气凑脾,腥气凑肺,腐气凑肾也。心荣色,肺主音,故气藏于心肺,而明色彰声也。气为水之母,故味藏于肠胃而养五气。〔孙思邈曰〕精以食气,气养精以荣色;形以食味,味养形以生力。精顺五气以灵,形受五味以成。若食气相反则伤精,食味不调则损形。是以圣人先用食禁以存性,后制药物以防命,气味温补以存精形)